Ini Dia Galaksi Tertua dan Terjauh yang Ditemukan Teleskop James Webb

XYZonemedia.com – Sebuah tim astronom internasional telah mengumumkan penemuan dua galaksi paling awal dan terjauh yang pernah terdeteksi.

Cahaya dari kedua galaksi ini berasal dari hanya 300 juta tahun setelah Big Bang, dan pengamatan ini dimungkinkan berkat kekuatan Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST).

Galaksi-galaksi tersebut terletak di dekat wilayah Hubble Ultra Deep Field. Yakni area yang sebelumnya telah diobservasi oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble untuk menemukan beberapa galaksi terjauh yang diketahui.

Dengan cermin yang lebih besar dan kemampuan inframerah JWST, para astronom kini dapat melihat lebih jauh ke dalam alam semesta.

“Galaksi-galaksi ini menambah populasi galaksi dari setengah miliar tahun pertama sejarah kosmik yang memungkinkan kita menyelidiki populasi bintang. Dan pola unsur-unsur kimia di dalamnya,” kata Dr. Francesco D’Eugenio dari Kavli Institute for Cosmology di Universitas Cambridge dalam sebuah pernyataan.

Penemuan ini adalah bagian dari Survei Ekstragalaktik Dalam Tingkat Lanjut (JADES) dari JWST dan dikenal sebagai JADES-GS-z14-0 dan JADES-GS-z14-1, dengan JADES-GS-z14-0 berada sedikit lebih jauh dari JADES-GS-z14-1.

Tim mampu melakukan survei spektroskopi terhadap galaksi ini, memecah cahayanya menjadi spektrum pelangi.

Dengan menggunakan spektrum ini, para peneliti dapat menentukan jaraknya dan jenis unsur kimia yang ada di dalamnya, karena setiap unsur kimia berinteraksi dengan cahaya pada panjang gelombang tertentu.

Selain itu, perluasan alam semesta menyebabkan cahaya dari galaksi ini mengalami pergeseran merah, mirip dengan efek Doppler yang mengubah nada suara sirene saat kendaraan mendekat atau menjauh.

Cahaya dari galaksi-galaksi ini direntangkan hingga panjang gelombang yang ekstrem.

“Kami melihat emisi ekstra dari atom hidrogen dan bahkan mungkin oksigen, seperti yang biasa terjadi di galaksi pembentuk bintang, namun emisi ini bergeser ke panjang gelombang yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Jakob Helton, mahasiswa pascasarjana di Universitas Arizona dan penulis utama salah satu makalah yang merinci penemuan tersebut.

JADES-GS-z14-0 berukuran kecil dibandingkan dengan Bima Sakti, hanya 1.600 tahun cahaya, namun membentuk bintang dengan kecepatan 20 kali lebih cepat. Penemuan ini menunjukkan bahwa galaksi dapat tumbuh besar, terang, dan masif dalam waktu yang sangat singkat.

“JADES-GS-z14-0 kini menjadi arketipe dari fenomena ini,” kata Dr. Stefano Carniani dari Scuola Normale Superiore di Pisa.

“Sungguh menakjubkan bahwa alam semesta bisa membuat galaksi seperti itu hanya dalam waktu 300 juta tahun,” tambahnya.

Dengan JWST dirancang untuk menemukan galaksi terjauh yang pernah ada, penemuan ini kemungkinan akan segera tergantikan dengan penemuan baru.

Pengamatan ini menunjukkan bahwa mungkin akan segera ditemukan objek yang lebih dekat dengan Big Bang.

“Kita bisa mendeteksi galaksi ini bahkan jika galaksi ini 10 kali lebih redup, yang berarti kita bisa melihat contoh lain yang lebih awal di alam semesta—mungkin dalam 200 juta tahun pertama,” kata Brant Robertson, profesor astronomi dan astrofisika di Universitas California-Santa Cruz.

Makalah yang terkait dengan penemuan ini sedang menunggu tinjauan sejawat, tetapi telah diposting di arXiv.

Makalah Dr. Carniani mengkonfirmasi jaraknya, makalah Jakob Helton membahas sifat-sifat galaksi, dan makalah Brant Robertson memberikan wawasan tentang bagaimana galaksi tersebut berhasil tumbuh begitu besar dalam waktu singkat.